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Triste notícia para o thrash metal e para a música pesada de modo geral. Jon Zazula (também conhecido como Jonny Z), dono da loja de discos Rock ‘n’ Roll Heaven e co-fundador da Megaforce Records, faleceu nesta terça-feira, 1° de fevereiro, aos 69 anos. Até o momento, a causa da morte não foi divulgada.

A notícia da morte de Jon Zazula foi dada por sua filha Rikki:

“O mundo perdeu uma verdadeira lenda hoje… Nosso pai viveu uma vida tão rápida, difícil, pesada, poderosa e impactante quanto a música que ele trouxe para o mundo. Sua paixão e persistência alimentaram as carreiras das maiores e indiscutivelmente mais influentes bandas da indústria para uma geração. Para nós, ele era simplesmente o papai… Nosso pai e nossa mãe eram uma parceria poderosa no amor, na vida e nos negócios. Juntos, eles acreditavam no inacreditável, em sua paixão, na perspectiva rebelde e na persistência construíram um império a partir de uma caixa de vinil em um mercado de pulgas – em uma gravadora multiplatinada, empresa de gestão e editora. Embora estejamos devastados por ele ter partido, eles finalmente se reencontraram. E parece impossível imaginar um mundo sem ele incluído. A propósito, para todos nós que o conheciam e o amavam, mantenham-no pesado! Descanse em paz, papai, você fará muita falta, mas nunca será esquecido. Seu legado viverá para sempre, não apenas em nós e em seus netos, mas em todos os headbangers deste planeta por toda a eternidade!”.

Jon fundou a Megaforce em 1983 junto com Marsha Zazula, sua segunda esposa, com quem ele foi casado de 1979 a 10 de janeiro de 2021, data em que ela faleceu, aos 68 anos, por conta de um câncer (leia). E a incrível história de como o casal Zazula deram início à gravadora pode ser encontrada na autobiografia (e no audiobook) de Jon, Heavy Tales: The Metal. The Music. The Madness. As Lived by Jon Zazula, que foi lançada em outubro de 2019 – existe também uma edição física massiva de áudio, com sete discos do livro e leitura do próprio autor.

Nascido Jonathan Zazula, o executivo da indústria musical começou sua extraordinária jornada como um jovem renegado que passou a viver nas perigosas ruas do Bronx, em Nova Iorque, para mais tarde trabalhar em Wall Street e, eventual e inesperadamente, fazer a transição para o mundo da música e descobrir o Metallica. Foi ele quem impulsionou a banda, começando por uma turnê que organizou para abrirem para os ingleses do Raven. Inclusive, foi por conta da demo No Life ‘Till Leather, do Metallica, que Jon e Marsha decidiram criar a Megaforce, já que precisavam divulgar o material e posteriormente lançar o debut Kill’ Em All (1983). Ele também foi o produtor executivo da turnê que a banda fez na ocasião pela Costa Leste americana.

Motivado pelo sucesso fenomenal que o Metallica obteve entre os headbangers com seu primeiro álbum, Zazula assinou com outras bandas de thrash metal, como Anthrax, Vio-Lence, Testament e Overkill (que o cita na letra da música Old School, do álbum ReliXIV, de 2005), e também com artistas de outros gêneros de peso, como o Frehley’s Comet, do consagrado ex-guitarrista original do Kiss, Ace Frehley, e também King’s X, Tad, Ministry, Manowar, Mercyful Fate, Skid Row e tantos outros.

Jon Zazula deixa três filhas, sendo duas delas de Marsha, e netos.

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