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No último dia 9 de março, todos na família Dark Angel foram notificados do falecimento de Jim Durkin, ocorrido na manhã do dia anterior. Durkin foi o fundador do Dark Angel, um dos principais nomes do thrash metal. Ele era conhecido por alguns dos riffs mais memoráveis e malignos do thrash metal em todos os tempos. 

Passado um mês do luto pelo companheiro, agora a banda emite o seguinte comunicado sobre seus próximos passos:

“Desde 2020, Jim andava fora dos shows do Dark Angel devido à questões pessoais. Ele pediu Laura Christine (N.R.: esposa do baterista Gene Hoglan) como sua substituta, e ela se juntou a nós nas apresentações mais recentes do Dark Angel, já que ele havia solicitado que a mantivéssemos na família. 

O Dark angel continuará a se apresentar e a gravar, pela memória de Jim, e para preservar seu legado, como ele (nos) pediu antes de sua morte”. 

Gene Hoglan nos deixa uma citação emocionante sobre seu falecido parceiro:

“Sinto muita a sua falta, meu irmão. Eu nunca mais soube como sofrer. Se eu soubesse que nossas últimas vezes juntos seriam as últimas, eu as teria apreciado mais. E você ainda mais, Jim. Você foi meu herói da guitarra original, minha maior influência, uma lenda verdadeiramente inspiradora para mim e para tantos outros. Se eu, ou qualquer um de nós, soubesse que você seria tirado de nós tão de repente, não teríamos deixado você partir… Tão repentinamente. Em turnê, no meu beliche (N.R.: no tour bus), lágrimas. No palco, atrás do meu kit, lágrimas. Nos bastidores, o olhar perdido. Lágrimas. Percebendo que nunca mais compartilharemos o palco neste plano físico… o maior vazio. Você mesmo escolheu o Unicórnio para preencher esse vazio. Só agora estou começando a compreender a complexidade e a graciosidade de seu dom monumental. Meu amor por você me dá força para passar por isso. E você é muito amado por todos que o conhecem, Jim. Todos. Espero que você sinta isso. Seu espírito viverá eternamente, irmão. No palco, conosco, suas asas estarão sempre exatamente onde elas pertencem, no palco. Na vida, você sempre estará em nossos corações, exatamente onde você pertence. Na frente de tudo.

Annie, Ron, Eric, Michael, Laura, Rob e todos os seus amigos e familiares amam e sentem muito a sua falta, Jimmy. Eu te amo, irmão”.

O vocalista Ron Rinehart diz: “Jimmy D foi a primeira pessoa que eu conheci no Dark Angel. Desde o início, ele estava me zoando. Quando falei com Jimmy pela primeira vez, estávamos falando sobre a band aque eu havia acabado de deixar. Jimmy disse: “Nós vimos sua banda, eles são péssimos, mas amamos vocês”. Eu ri. Outra grande lembrança que tenho foi de um show do Metallica e do Suicidal Tendencies. Alguém disse a Jimmy: “Não gosto de você quando está bêbado”, e, sem hesitar, Jimmy responde: “Não gosto de você quando estou sóbrio”. Quase engoli minha língua. Não consigo contar as vezes em que acabaria cuspindo algo pelo nariz! Jimmy iria apenas rir! Ele tinha o melhor senso de humor. Desde o primeiro dia… Éramos irmãos. Ontem, hoje e para sempre Jimmy sempre será meu irmão! Até nos encontrarmos novamente. Eu te amo”.

O guitarrista Eric Meyer continua: “Em ’84, coloquei um anúncio no jornal Recycler: “Guitarrista procura banda estabelecida”. Jim Durkin  me ligou, o Dark Angel era a banda dele. Nos conectamos instantaneamente, e jamais esquecerei aquele primeiro telefonema, o início de uma amizade que duraria 39 anos. Uma vida inteira de memórias foi criada e estou arrasado por não fazermos mais. Para sempre em meu coração, meu irmão de direito no palco”.

Mike Gonzalez, baixista da banda, prossegue: “Jimmy, Jimmy, Jimmy… Você e eu, voltando… Lembro-me de quando entrei no D.A. e você vinha à minha casa para me ensinar as músicas. Sentávamos na garagem e percorríamos o set de Darkness Descends. Eu estava com você na primeira vez que você conheceu Annie e se apaixonou por ela desde o momento em que a viu. Eu estava lá quando você se casou com ela. Nós compartilhamos tantos momentos juntos que são simplesmente indescritíveis. Sentirei sua falta para sempre meu amigo, meu irmão, minha família. Até nos encontrarmos novamente, você sempre será uma grande parte da minha vida. Até logo”. 

Por fim, a própria Laura Christine comenta: “No California Death Fest, em 2018, Jim Durkin me chamou de lado e disse que deixaria de tocar ao vivo e que queria que eu assumisse suas funções no Dark Angel. Vindo de um dos meus heróis da guitarra, foi um grande choque, seguido por uma mistura de emoções. Senti-me honrada, mas muito preocupada com meu herói. Ninguém quer ver seu guitarrista renunciar, muito menos deixar esta terra. É uma coisa muito pesada para eu digerir. Eu amo e respeito muito Jimmy e sua maneira de tocar, e é uma tremenda, imensa honra ser escolhida e encorajada por ele para preencher seu lugar. Farei o possível para honrar Jim e ajudar a preservar não apenas a memória de meu amigo, mas também o legado do Dark Angel“.