O contrabaixista Danny Thompson, conhecido por seu trabalho no grupo Pentangle e pela longa parceria com John Martyn nos anos 1970, morreu aos 86 anos em sua casa, em Rickmansworth, segundo confirmou sua assessoria.
Em comunicado, foi destacado que o músico “faleceu em paz, deixando um legado incomparável pela qualidade e diversidade das colaborações ao longo da carreira”. Ele também teve outras passagens que marcaram sua trajetória, desde gravações com Kate Bush, Peter Gabriel, Talk Talk e Donovan, até a participação em projetos com nomes do jazz como Tubby Hayes e Stan Tracey, além de contribuições para discos de Nick Drake, Richard Thompson e apresentações com os The Blind Boys of Alabama.
Nascido em Teignmouth, em 1939, e criado em Battersea, Thompson teve contato precoce com a música e chegou a construir seu primeiro baixo improvisado aos 13 anos, antes de adquirir o instrumento que o acompanharia por toda a vida, apelidado de Victoria. Antes de se firmar como músico, ainda jogou futebol pelo time juvenil do Chelsea, paixão que carregou até o fim.
Sua reputação começou a crescer nos anos 1960, quando substituiu Jack Bruce na banda Blues Incorporated, de Alexis Korner, passando a se relacionar com músicos como Ginger Baker e John McLaughlin. Em 1967, formou o Pentangle ao lado de Bert Jansch, John Renbourn, Jacqui McShee e Terry Cox, grupo que se destacou por mesclar folk, jazz e elementos progressivos. O Pentangle ficou conhecido por misturar folk tradicional, jazz, blues e elementos experimentais, criando uma sonoridade associada ao folk progressivo.
Seu auge ocorreu no fim dos anos 1960, com álbuns como Sweet Child e Basket of Light, este último trazendo o sucesso Light Flight. A formação original encerrou atividades em 1972, mas deixou influência marcante no folk britânico e no cenário progressivo, sendo lembrada ao lado de grupos como Fairport Convention e Steeleye Span.
Na década seguinte, consolidou-se como parceiro de John Martyn, união artística lembrada pelo próprio cantor como fundamental para seu aprendizado musical. “De todos os músicos com quem trabalhei, Danny foi quem mais me ensinou, principalmente em estilo e técnica de jazz”, disse Martyn certa vez.
A partir dos anos 1980, o contrabaixista esteve presente em diversos álbuns de Donovan, gravou quatro discos com Kate Bush e manteve colaborações com artistas de diferentes estilos, incluindo David Sylvian, Talk Talk, Cat Stevens e Gomez. Em 1987, lançou seu primeiro trabalho solo, Whatever Next.
Ao longo da carreira, Thompson foi homenageado com prêmios importantes, entre eles dois BBC Radio 2 Folk Lifetime Achievement Awards em 2007 e o Chris Squire Virtuoso Award em 2015, entregue pelo ator Harry Shearer.
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