O cenário do metal cristão lamenta a morte de Roger Martinez, vocalista e figura central da veterana banda norte-americana de thrash metal Vengeance Rising. O anúncio oficial foi feito no dia 26 de junho de 2025 pelo pastor Bob Beeman, em sua página no Facebook, confirmando que Martinez sucumbiu a um câncer aos 63 anos.
A vida e a trajetória musical
Formado em Los Angeles em 1987 como Vengeance — e passando a Vengeance Rising em 1989 para evitar conflitos com outra banda — o grupo lançou quatro álbuns entre 1988 e 1992: Human Sacrifice, Once Dead, Destruction Comes e Released Upon the Earth. Martinez, além de vocalista, assumiu também o baixo e guitarra em algumas fases do grupo .
Nos primeiros álbuns, sua interpretação agressiva e teatral marcou o gênero. Human Sacrifice, de 1988, foi descrito como “o álbum cristão mais radical já lançado”. A banda chegou a encenar cenas da crucificação de Cristo nos shows, intensificando a experiência dramática.
Mudança de crenças e polêmicas
Roger Martinez tinha origem na Igreja Pentecostal do Evangelho Quadrangular e foi batizado lá. Com o tempo, chegou a se tornar pastor de uma igreja na região de Hollywood, embora, na época do álbum Released Upon the Earth, já tivesse deixado o ministério para se dedicar integralmente à música. Durante esse período, começou a investigar a prática da “cura pela fé” e afirmou ter descoberto que se tratava de uma fraude.
Nos anos 1990, Martinez rompeu com o cristianismo, passando por fases ateístas. Ele chegou a lançar declarações e materiais contrários à fé, causando tensão com antigos colegas, com Steve Rowe, vocalista e baixista de outra cultuada banda de metal cristão, o Mortification, e com a própria comunidade cristã. Essa virada tornou-se um divisor de águas, afastando-o dos demais integrantes — que depois se reuniram sob o nome Once Dead sem sua participação.
Legado musical e reconhecimento
Apesar das controvérsias, o legado do Vengeance Rising permanece influente no cenário do metal cristão. Álbuns como Human Sacrifice são cultuados em discussões sobre a evolução do gênero.
Após o desmembramento do grupo, os demais membros lançaram projetos como Die Happy e Once Dead, enquanto Martinez manteve os direitos sobre o nome Vengeance Rising e chegou a projetar novos trabalhos, que nunca se concretizaram.
Reações e despedida
O tributo de fãs e da imprensa especializada reflete a dualidade de sua trajetória. A Indie Vision Music comentou: “A presença de palco incendiária de Roger ajudou a fazer a banda se destacar… Espero que ele tenha retornado a Jesus antes de partir.” Entretanto, seu afastamento da fé gerou críticas por parte de parcelas da comunidade cristã .
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